说来也好奇，生活中有西瓜、南瓜、北瓜，唯独没有东瓜。而称之为冬瓜的，偏偏又不能叫“东瓜”。这究竟为什么，似乎谁也说不太清楚。不过有一种说法我很认同，据说冬瓜种植于夏末，秋初果实成熟时，因其表面披有一层白乎乎酷似冬日的白霜，十分引人注目，故取名为“冬瓜”（也有称之“白瓜”）但不管怎么个叫法，冬瓜还真是个好东西。
冬瓜属蔬菜类，通常都用来煮汤吃。记得60年代，三年“自然灾害”时期，家家户户的定粮都很紧缺，我们家兄弟姊妹又多，家里经济条件也不算富裕，所以母亲经常煮冬瓜汤充饥。那时我常常是一小碗饭，喝一大碗冬瓜汤，就吃饱了。如今，冬瓜早已不再用来煮汤充饥，而是平日家中餐桌上荤素搭配的美味汤料。什么“咸肉冬瓜汤”、“猪蹄冬瓜汤”、“小排冬瓜汤”、“火腿冬瓜汤”、“蕃茄冬瓜汤”小鸡炖冬瓜等等。在高档酒家的筵席上，蜚声中外的“冬瓜盅”，倒也称之为一道上乘名肴。“冬瓜盅”，外形碧绿，瓜白如玉，呈半透明状，瓜内盛装的食品隐约可见，汤汁清澈，味鲜不腻，被文人誉有“白玉藏珍”美名。
冬瓜，外青翠，内白嫩，个儿长得十分粗壮。要么扁圆枕形，要么呈长筒形，样子虽说不怎么好看，却有一种稳重感。冬瓜味甘淡，性微寒。它含有丰富的钙、磷、铁多种维生素，蜡质和树脂；冬瓜的籽、叶、藤、根、皮，均可制作成中药，有利尿、解毒、清热、消痰等疗效。过去用冬瓜肉加工蜜饯的“冬瓜糖”，可为止咳润喉的佳品。冬瓜中还含有丙醇二酸，有瘦身减肥和美容的功效。所以常食冬瓜能防止人体发胖，而瓜瓤嫩白绵软，如常用它洗脸擦身，可除去肤褐斑色，以保持皮肤柔软光洁白皙。
其实，冬瓜也有悠久的文化史，早在宋朝就有郑清之作的《冬瓜诗》：“剪剪黄花秋后春，霜皮露叶护长身。生来笼统君休笑，腹内能容数百人。”寥寥几笔，绘色绘形，写出冬瓜那种“喜温耐热，悦生于秋，不与春菜争艳；四野田泽，墙角篱下，淡定开花结果。”的品性，实在令人油然而生敬意。
是啊，冬瓜不像西瓜，外有嫩绿的花纹，内有鲜红的瓜瓤，让人一见就生爱慕之心；又不像朴实无华的老南瓜，那么纯然美味甘甜；也不像透红的北瓜，随意容人雕刻字画，供人雅赏。它是默默无语清一色卧地生长，虽显得有点粗壮笨拙，却给人感觉稳重憨厚，可爱可亲。由此及彼，这让我联想到做人的至理：人啊，又何尝不可像冬瓜那样，少一点华而不实，油嘴滑舌的腔调；而多一些实实在在，稳重厚道的为人处世呢？（文/邓庆文）