记得去年的今夜，我们在月明花娇的万树丛中举杯欢饮，一同进入醉乡。而今年今夜，只有我一个停立江边，心情无比惆帐。月色朦胧，长堤昏昏暗暗，岸上垂柳摇曳的阴影遮住了停靠江边的小船。
远游的故人你现在何处？请江月把我的离愁带往江外我那好友居住的地方。预想来年百花吐艳的时节，我还会像今年这样，更加深情地追忆去年呢！
1、月暗：昏暗，不明亮。
2、江外：指长江以南地区。因从中原看出来，江南地带地处长江以外。故称“江外”，亦作“江表”。
3、来岁：来年，下一年。
1、林霄．《唐宋元明清名家词选》．贵阳：贵州民族出版社，2005：156
2、王友胜．《唐宋词选》．西安：太白文艺出版社，2004：160
3、陆林．《宋词（白话解说）》．北京：北京师范大学出版社，1992：161
这是一首伤离别、怀友人的小令。全词利用心理上的时空感，借时同、地易、人殊的特点来抒发别情。去年今夜，今年今夜，明年今夜，是贯串全词的时间线索和抒情机杼。
先从今年今夜回忆去年今夜。作者和他的朋友对酒、叙旧、吟诗、纵谈天下大事，一同醉倒在明月朗照的花树下。“同醉月明花树下”，表明他们志同道合，亲密无间，又都是那样的豪放不羁。这是他们能建立深厚友谊的基础，也正是他无比怀念的原因。
次写今年今夜。这个朋友走了，作者来到送别的江边怅望，长堤上柳枝繁荫，遮住了月光，遮蔽了那停泊在堤畔的远行万里之船。“月暗长堤柳暗船”，睹物伤情，景是人非。“故人何处？”他，我的朋友，如今在哪里？他把我的离愁带到了江天之外，带到了他的身边。“故人何处”两句，写出了作者的离愁和深情，进一步表明了他们之间的深厚友谊。
再写明年今夜。明年的今夜，再来到月下花前，作者又将回忆今年今夜对朋友的思念。“又是今年忆去年”，这将是一个循环不已的情景，它将会延续到见面为止的。
同一时间的反复，不同情景的再现，引起复杂的心理反映和感情的波动，构成了全词的抒情特色。吕本中很有学问，学者都尊称他东莱先生。他的诗深受江西诗派的影响，束缚了他的发展，而词却通俗、清新、上口，写得轻灵自然，很有特色。
这首词可以从两个层面来读。表层的，亦即文本的层面，可以说是写怀念朋友、亦即词中所说的“故人”。“去年今夜。同醉月明花树下”，去年的这个时候，在一个月明之夜的花下，这是一个非常美丽而又幽静的环境。当时作者和友人都喝醉了，其情也是非常动人的。按照宋时的习惯，有酒宴，就一定有歌妓侍宴。大的背景是月下、花前，如此幽静。而具体到酒宴上，却又是红烛光摇，翠袖持觞。正如诗，现实感很强，贫富对立的社会矛盾在他的诗集中，比同时代的其他诗人表现得更为深刻。而在词中，则多写风花雪月，离思别情。这自然是与词作为“艳科”所决定的。但正如鲁迅先生说的那样，战士血管里流的总是血，作为坚定的主战派，他写的词也会流露出他的这一遗恨。
南宋的形势，大抵是战战和和，所以也有“月明花下”之时，这时主战派自是“同醉’的，因为形势喜人。然而多数的情况，却是“月暗长堤柳暗船”，正因为如此，所以主战派的人多数都被贬谪以去了，这就是“故人何处？带我离愁江外去”的写照。而国势看来是无可恢复的，所以他不得哀叹；“来岁花前，又是今年忆昔年”。这就是深层次的解读。正如在《宋史·吕本中传》的最后一段“论”所说：“传有之：‘不有君子，其何能国。’绍兴之世，吕颐浩、秦桧在相位，虽有君子，岂得尽其志，宋之不能图复中原，虽日天命，岂非人事乎？若常同……吕本中，其才猷皆可经邦，其风节皆可以厉世，然皆议论不合，奉祠去国，可为永慨矣。”
另外，将三种不同时空意象叠映，借以烘托出别情之深切是此词突出的艺术特点。上片犹如两个蒙太奇镜头，对比中生出无限悲愁。同是月夜，去年月明花香，人聚同醉；今年却是月暗柳昏，人别船离。过片直写离别。结句写“来岁”思念，妙在“来岁”又包含“今年忆去年”之聚散忧乐。在时间的三维（过去、现在、未来）上表现出三种不同的事态情思，而又相融相生，用笔极简练而情思极丰富。
1、成绶台，程序．《历代长江词曲赏析》．北京：长江出版社，2008：65-66
2、王兆鹏，刘尊明．《宋词大辞典》．南京：凤凰出版社，2003：772-773
